[1912 08 04 Veselkiškiuose (Pakruojo r.) – 1948 01 28 Vilniuje; palaidotas Kaune, Šančių kapinėse, 1970 m. perkeltas į Petrašiūnų panteoną, kur 1973 m. pastatytas architektės M. Lagunavičienės kurtas antkapinis paminklas], kompozitorius, dirigentas, pedagogas, fleitininkas-virtuozas.

1930–1948 m. gyveno Kaune.

Baigęs S. Šimkaus muzikos mokyklą Klaipėdoje, atvyko į Kauną. 1930 m. priimtas į Valstybės teatro orkestrą fleitininku. Dėstė fleitos specialybę Kauno konservatorijoje ir koncertavo. Kompozicijos jį mokė profesorius Juozas Gruodis. 1935 m. debiutavo kaip dirigentas Kauno radiofone, 1936 m. tapo Valstybės teatro simfoninio orkestro dirigentu. 1938–1939 m. kompozicijos teorijos ir dirigavimo žinias gilino Leipcigo konservatorijoje.
Nuo 1940 m. dirbo Valstybės teatre baleto dirigentu. Tuo pačiu buvo ir 1941 m. įsteigto Kauno muzikinės komedijos teatro dirigentas. 1945 m. Kauno valstybinė konservatorija pakvietė J. Pakalnį vadovauti studentų simfoniniam orkestrui. 1947 m. jam suteiktas docento vardas.
Didžiausias jo kūrybos pasiekimas – baletas „Sužadėtinė“ (Stasio Santvaro libretas) pastatytas Kaune 1943 12 04. Sovietmečiu baletas buvo pavadintas „Aušta aušrelė“ ir statomas 50 metų. J. Pakalnis sukūrė ir mažesnės apimties simfoninių kūrinių: „Legenda“ (1933), „Lituanica I“ (1935), skirta Dariaus ir Girėno skrydžio atminimui, „Romantiškoji“ (1936) bei „Herojinė“ (1948) uvertiūros, „Kapričio fleitai su orkestru arba fortepijonui (1931)“, „Kapričio Nr. 2 violončelei ir fortepijonui“ (1932), romansų, dainų ir kitų muzikos kūrinių.
1948 m. žuvo Vilniuje neaiškiomis aplinkybėmis. Asmeninis jo archyvas buvo likęs pas gimines Kačerginėje, tačiau neišsaugotas.
Nuo 1992 m. rengiamas respublikinis Juozo Pakalnio vardo jaunųjų pučiamųjų ir mušamųjų instrumentų atlikėjų konkursas.
Vaclovas Juodpusis išleido monografiją „Juozas Pakalnis“ (Vilnius, 1972).

• 1969 m. Žaliakalnyje, Žemaičių g. 88 prikabinta atminimo lenta: „Šiame name 1930–1948 m. gyveno fleitininkas, dirigentas, kompozitorius, docentas Juozas Pakalnis“. Lenta nuimta. 2001 05 31 atidengta nauja memorialinė lenta su bareljefu (skulptorius Stasys Žirgulis).

Literatūra ir šaltiniai:

1. Juozas Pakalnis. – Iliustr. // Kūrėjai ir jų memorialinės vietos / Stasė Ramanauskienė. – Vilnius, 1984. – P. 40–41.
2. Kauno paminklotvarkos tarnybos archyvo atminimo įamžinimo objektų sąrašas.
3. Paminėtas žymus kompozitorius / Zenonas Šiaučiulis. – Iliustr. // Kauno diena. – 2001, birž. 13, p. 16.
4. Juozas Pakalnis : [fleitininko, kompozitoriaus, dirigento ir pedagogo biografija] // Lietuvių teatro istorija. – Vilnius. – Kn. 2. – 2002. – P. 416.
5. Fotografija. Kompozitorius, fleitininkas Juozas Pakalnis. – Prieiga per internetą: https://www.limis.lt/valuables/e/48941776/371940942 [2023 04 19]